매일 아보카도 한 개와 망고 한 컵을 먹는 것만으로 혈관 기능과 혈압이 크게 개선될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 일리노이공과대학 브릿 버튼-프리먼(Britt Burton-Freeman) 교수 연구팀은 당뇨병 전단계인 성인 82명을 대상으로 연구를 진행했다. 이 연구는 복잡한 식단 변화 없이 과일 두 가지를 식사에 추가하는 것만으로 심장과 혈관 건강에 의미 있는 변화를 가져올 수 있음을 보여줬다는 점에서 의미가 있다. 연구팀은 25세에서 60세 사이의 당뇨병 전단계 성인 82명을 무작위로 두 그룹으로 나누었다. 참가자들은 모두 체질량지수(BMI)가 25~35 사이인 과체중 또는 비만 상태였으며, 비흡연자이고 특별한 만성 질환이 없는 사람들이었다. 한 그룹은 8주 동안 매일 아보카도 한 개와 신선한 망고 한 컵을 식사와 간식에 포함했다. 또 다른 그룹은 같은 칼로리를 섭취하되, 아보카도와 망고 대신 비슷한 열량의 탄수화물 식품을 먹었다. 연구팀은 참가자들의 일일 칼로리 필요량 중 75%에 해당하는 식단을 직접 준비해 제공함으로써 식단의 일관성을 유지했다. 8주?후?참가자들의?'혈류?매개?혈관?확장(FMD)'을?측정한?결과,?아보카도-망고?식단군은?5.9%에서 6.7%로?개선된?반면,?대조군은?오히려?4.6%로?악화됐다.?FMD란?혈액이?흐를?때?혈관이?얼마나?잘?늘어나는지를?측정하는?검사인데,?이?수치가?높을수록?혈관이?건강하다는?뜻이다.?이와?함께?이완기?혈압(심장이?쉴?때의?혈압)도?의미?있게?개선됐다.?특히?남성에서?그?차이가?두드러졌는데,?대조군의?남성은?중심?이완기?혈압이?평균?5mmHg?상승한?반면,?아보카도-망고?식단군의?남성은?약?1.9mmHg?감소했다.?이?정도?차이는?장기적으로?유지될?경우?임상적으로?의미?있는?수준이다. 주목할 만한 점은 이러한 개선이 칼로리 섭취량이나 체중 변화 없이 이루어졌다는 것이다. 단순히 기존 식단에 영양가 높은 과일을 추가한 것만으로 혈관 건강이 나아진 셈이다. 아보카도-망고 식단군은 또한 식이섬유, 비타민 C, 심장에 좋은 단일불포화지방산의 섭취량도 함께 늘었다. 신장 기능 지표인 사구체 여과율도 소폭 개선되었다. 다만 콜레스테롤, 혈당, 염증 수치에서는 두 그룹 간 유의미한 차이가 나타나지 않았다. 연구진은 이러한 효과가 두 과일의 상호 보완적인 영양 성분에서 비롯된 것으로 추정했다. 망고는 1회 제공량당 식이섬유 약 2g과 일일 비타민 C 권장량의 50%를 제공하며, 아보카도는 식이섬유 3g, 단일불포화지방 6g, 칼륨 250mg을 함유하고 있다. 이들 영양소가 항산화 작용과 산화질소 생성 촉진, 식이섬유를 통한 대사 개선 등 여러 경로로 혈관 기능에 긍정적인 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 연구의 교신저자인 일리노이공과대학 브릿 버튼-프리먼 교수는 "이번 연구는 특히 당뇨병 전단계와 같은 취약 집단에서 심혈관 질환 위험을 줄이기 위한 식단 조정의 힘을 보여준다"고 말했다. 그는 "엄격한 규칙이나 큰 폭의 식단 변화 없이도, 아보카도와 망고처럼 영양이 풍부한 과일을 식사에 추가하는 작은 변화만으로 심장 건강을 지킬 수 있다는 것은 고무적인 메시지"라고 덧붙였다. 이번 연구 결과('Effects of Increasing Total Fruit Intake With Avocado and Mango on Endothelial Function and Cardiometabolic Risk Factors in Adults With Prediabetes': 아보카도와 망고를 통한 총 과일 섭취 증가가 당뇨병 전단계 성인의 내피 기능 및 심혈관대사 위험 인자에 미치는 영향)는 지난 2월 '미국심장학회지(Journal of the American Heart Association)' 에 게재됐다.
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제 목 : "당뇨 전단계에 섭취한 의외의 '이 과일'"… 혈관 건강·혈압 개선 효과
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