<매실의 특징>
원산지는 중국 호북성으로서 3000여년 전부터 재배되어 왔으며, 우리나라에는 삼한(三韓)시대 경부터 재배가 되기 시작한 것으로 알려져 온다. 매화나무는 이른 봄 잎이 피기 전에 꽃을 피워, 꽃이 고 열매가 맺으면서 잎도 피기 시작한다. 매실은 5월 말경부터 수확이 시작된다.
이때는 노랗게 익기 전의 청매로 신맛이 상당히 강하여 생식이 불가하다. 매실로 만든 음식들은 주로 이 신맛을 최대한 이용하기 때문에 황매보다는 청매가 쓰이는 곳이 더 많다.
매실은 각종 유기산이 풍성하게 들어있을 뿐 아니라 알칼리성 식품으로 신체의 산성화를 막아줘 옛날부터 약용으로 많이 쓰였다. 칼슘은 장에서 흡수되기 어려운 성질이 있으나 구연산과 결합하면 흡수율이 높아진다. 체내에 칼슘이 증가하면 정신적으로 안정되고 스트레스에도 강해진다.
그리고 구연산과 사과산, 호박산, 주석산 등 유기산은 피로회복과 입맛을 돋우는데 효과가 있다. 특히 구연산은 혈액 속에 뭉쳐진 젖산을 몸 밖으로 내 보내 주고 새로운 젖산이 쌓이는 것도 막아주어 피로회복에도 많은 도움을 준다. 여행중 물을 바꿔 먹을 때 나타나는 배탈의 예방과 치료에도 탁월한 효능이 있다.
매실이 산도가 높은 것은 구연산(3.2 - 3.4%)을 비롯한 사과산(0.8 - 1.5)등 약 5%의 유기산이 함유되어 있기 때문이다. 매실을 농축액으로 제조하면 구연산 47.5%, 사과산 14.2% 로서 약 62% 의 유기산이 함유되어 있기 때문에 부패균이 부착하여도 번식할 수 없으며 강한 살균효과를 나타낸다. 이 살균효과는 식중독을 예방하는 효과가 있으며, 드라마 허준에 나온 역병에 대한 효험도 이 살균효과 때문이다.
매실은 생식(生食)할수 없어 절임, 엑기스, 술 등을 만들어 이용한다. 절임은 김치나 단무지를 만들듯이 소금에 절여 비타민류의 분해방지와 무기염류를 자연상태로 섭취할 수 있는 특징이 있다.
〈 매실의 약리효능 〉
1.피로회복에 좋다.(매실의 가장 큰 무기는 천연 구연산)
매실에는 구연산, 사과산, 화박산 등 유기산이 많이 함유되어 있다. 그 중에서도 구연산이 특히 풍부한데 구연산은 우리 몸의 피로 물질인 젖산을 분해시켜 몸 밖으로 배출시키는 작용을 한다. 구연산이 몸 속의 피로물질을 씻어내는 능력은 무려 포도당의 10배. 피로물질인 젖산이 체내에 쌓이게 되면 어깨 결림, 두통, 요통등의 증상이 나타나는데 이럴 때 매실이 좋다. 매실을 장복하면 좀처럼 피로를 느끼지 못하고 체력이 좋아진다.
2. 체질 개선 효과가 있다.
육류와 인스턴트 음식을 많이 섭취하면 체질은 산성으로 기운다. 몸이 산성으로 기울면 두통, 현기증, 불면증, 피로등의 증상이 쉽게 나타난다. 매실은 신맛이 강하지만 알칼리성 식품. 매실을 꾸준히 먹으면 체질이 산성으로 기우는 것을 막아 약 알칼리성으로 유지할수 있다.
3. 간장을 보호하고 간 기능을 향상시킨다.
우리 몸에 들어온 독성물질을 해독하는 기관은 간이다. 매실에는 간의 기능을 상승시키는 피루부산이라는 성분이 있다. 따라서 늘 피곤하거나 술을 자주 마시는 사람에게 좋다. 또한 술을 마시고 난 뒤 매실농축액을 물에 타서 마시면 다음날 아침에 한결 가뿐하다.
4. 해독작용이 뛰어나다.
'매실은 3독을 없앤다.'는 말이 있다. 3독이란 음식물의 독, 피 속의 독, 물의 독을 말하는 것. 매실에는 피크린산이라는 성분이 미량 들어있는데 이것이 독성물질을 분해하는 역할을 한다. 따라서 식중독, 배탈 등 음식으로 인한 질병을 예방 치료하는데 효과적이다. 또한 매실에는 암을 예방·치료하는데 도움이 되는 각종 비타민과 무기질이 아주 풍부하게 들어있다. 최근에는 항암식품으로서의 매실의 기능이 부각되고 연두고 활발하게 진행되고 있다.
5. 소화 불량, 위장 장애를 없앤다.
매실을 장복한 사람들은 매실이 위장에 좋다는 것을 실감한다. 매실의 신맛은 소화기관에 영향을 주어 위장, 십이지장 등에서 소화액을 내보내게 한다. 또한 매실즙은 위액의 분비를 촉진하고 정상화시키는 작용이 있어 위산 과다와 소화불량에 모두 효험을 보인다.
6. 만성 변비를 없앤다.
매실 속에는 강한 해독작용과 살균효과가 있는 카테킨산이 들어있다. 카테킨산은 장 안에 살고 있는 나쁜 균의 번식을 억제하고 장내의 살균성을 높여 장의 염증과 이상 발효를 막는다. 동시에 장의 연동운동을 활발하게 해 장을 건강하게 유지시켜 나간다. 장이 건강해지면 변비는 자연히 치료되는법.
7. 피부미용에 좋다.
매실을 꾸준히 먹다보면 피부가 탄력 있고 촉촉해지는 것을 느낄 수 있다. 매실 속에 들어있는 각종 성분이 신진대사를 원활하게 해 주기 때문이다. 각종 유기산과 비타민이 혈액순환을 도와 피부에 좋은 작용을 한다.
8. 열을 내리고 염증을 없애준다.
매실에는 통증을 줄여주는 효과가 있다. 매실을 불에 구운 오매의 진통효과는 <동의보감>에도 나와있다. 곪거나 상처 난 부위에 매실농축액을 바르거나 습포를 해주면 화끈거리는 증상도 없어지고 빨리 낫는다. 놀다가 다치고 들어온아이에게 매실농축액 한 두 방울이면 다른 약이 필요없을 정도다. 감기로 인해 열이 날 때도 좋다.
9.칼슘의 흡수율을 높인다.
매실 식품은 임산부와 폐경기 여성에게 매우 좋다 매실 속에 들어있는 칼슘의 양은 포도의 2배, 멜론의 4배에 이른다. 또한 매실 속에는 칼슘도 다량 함유되어 있다. 체액의 성질이 산성으로 기울면 인체는 그것을 중화시키려고 하는데 이 때 칼슘이 필요하다. 칼슘은 장에서 흡수되기 어려운 성질이 있으나 구연산과 결합하면 흡수율이 높아진다. 따라서 성장기 어린이, 임산부, 폐경기 여성에게 매우 좋다.
10. 강력한 살균, 살충 작용이 있다.
음식물을 통해 위로 들어온 유해균은 위 속의 염산에 의해 대부분 죽지만 위의 활동이 원만하지 못할 때는 살아서 장까지 내려간다. 소장은 약알칼리성으로 살균효과가 거의 없다. 이때 발생하는 것이 배탈, 설사, 식중독이다. 그러나 매실농축액을 먹으면 장내가 일시적으로 산성화되어 유해균이 살아 남지 못한다. 또한 매실농축액은 이질균, 장티푸스균, 대장균의 발육을 억제하고 장염 비브리오균에도 향균작용을 하는 것으로 알려져 있다. 전염병이 유행할 때나 전쟁터에서 매실이 유용하게 쓰였던 것도 이러한 살균효과 때문이다. 특히 오매는 간티스토마에 효험이 있다.
11. 후두암, 자궁암, 난소암, 전립선암 치료에 중요한 프루네이트를 함유하고 있다.
미국 화학협회(ACS)가 발행하는 ‘JAFC’(Journal of Agricultural and Food Chemistry)의 2006년 9월호(제54권)에 게재될 이 논문에서 정 소장은 매실에서 암세포를 저해하는 활성물질 ‘B-1’을 분리 정제, 그 물질의 항암 활성을 분석한 결과 높은 암세포 생육 억제 효과가 나타났다고 밝혔다. 미국 화학협회는 전문잡지 발행에 앞서 최근 홈페이지에 이 같은 내용을 실었다. 정 소장이 ‘Prunate(C19H22O6)’라고 명명한 이 물질은 후두암, 신장암, 자궁암, 난소암 등 다양한 암세포에 대해 80-90%의 높은 암세포 생육 억제율을 보이는 반면 정상세포에 대해서는 23% 이하로 낮은 억제율을 보이는 것으로 나타났다. 이는 매실에 함유된 ‘Prunate’라는 물질이 정상세포 보다는 암세포들에 대해 특이적으로 높은 생육 억제효과를 가지고 있음을 증명한 것이다.
◎ 신농본초경, 본초강목 등에서 밝혀진 매실엑기스의 신비
매실의 효능은 최근에 와서 재인식되고 있으며 여러 식품 분야에서 주목을 받고 있다. 중국의 대표적인 의서인 신농본초경에 의하면 2천여년 전부터 매실의 약효는 높이 평가받아 왔음을 알 수 있다. 매실은 맛이 시고, 독이 없으며, 기를 내리고, 열과 가슴 앓이를 없게 한다. 또한 매실은 마음을 편하게 하고, 팔다리와 몸의 통증을 멈추게 하며, 반신불수와 죽은 피부가 살아나게 한다고 한다. 이외에도 설사가 중지되며, 갈증을 멈추게 하고, 근육과 맥박의 활기를 찾게 한다고 알려지고 있으며, 이밖에 본초강목에는 매실의 씨가 눈을 밝게 하고 기운을 돕는다고 쓰여져 있다. 이와 같은 기록은 한두가지의 예에 불과하고 옛날부터 체험적으로 증명이 되어온 매실은 여러 가지 효능으로 활용되어왔던 소중한 약용식품이라고 할 수 있겠다.
≫ 본초강목에서 밝히는 매실의 효능
1) 맛은 시고 무독하다. 간과 담을 다스린다.
2) 오공을 통하게 하며, 혈액을 정상으로 만든다.
3) 근(세포)을 튼튼히 하며, 혈액을 정상으로 만든다.
4) 번열을 내리게 하며, 마음을 편안케 하고, 사지통증을 멈추게 한다.
5) 내장의 열을 다스리고 갈증을 조절한다.
6) 토역광란을 멈추게 하고 냉을 없애고 설사를 멈추게 한다.
7) 주독을 없애며 종기를 없애고 담을 없앤다
8) 뱃속의 벌레를 없애며 유량독과 물고기의 독을 푼다.
9) 자궁의 피를 멈추게 하며 월경불순, 염증, 대하에 좋다.
10) 대변불통(변비, 대변하혈), 소변혈용(피오줌)를 낫게 한다.
11) 항구거취(입속의 냄새를 없애며), 심복창통(가슴앓이와 배 아픈것)을 다스리고, 허증피로를
다스리며, 폐와 장을 수렴한다. 또한 중풍, 경기를 다스린다
◎ 국내 연구논문 및 내용
○ 암세포 증식에 미치는 prunus Mume(매실) extract의 영향연구 - 고려대학교 대학원 의학과 이태훈(1988년)
≫ 백혈병성 임파모세포와 인체 장암 세포에 대하여 증식 억제 효과
○ 매실 농축액 섭취가 혈중 유산 농도와 혈청질 성분에 미치는 영향 연구(여자 장거리 선수를 대상으로) - 경남대학교 대학원 체육학과 윤미숙(1988년)
≫ 섭취후 혈중 유산 농도가 유의하게 감소 이에 반해 동맥경화를 예방하는 고밀도 지질, 단백질 지질(HDL)은 증가되었다.
○ 매실 추출물이 가토의 alloxan 당뇨병에 미치는 영향-조선대학교 대학원 고은영(1986년)
≫당뇨병에 대하여 유의성 있는 개선효과 (섭취후 6일째부터)
○ 매실 추출물이 흰쥐의 위액 분비 및 ccl/4로 유발시킨 가토의 간장 장해에 미치는 영향 - 조선대학교 대학원 정두례(1987년)
≫위내에서 pepsin 활성도를 증가시켜 위의 소화를 촉진시키는 건위제로 사용될 수 있으며,또한 계속 투여함으로써 간장 기능을 점차 회복시킬 수 있음
○ 매실 농축액 복용이 all-out 운동후 회복정도에 미치는 영향-한양대학교 대학원 체육학과 최건우 (1991년)
≫남성은 단기적, 장기적 처치에 의해 매실 농축액의 효과를 기대할 수 있지만, 여성은 단기적 처치보다는 장기적인 투여가 더욱 큰 효과가 있음. 운동후 혈중 유산농도가 감소되는 경향을 촉진시켰으며 회복률도 크게 증가시킴
◎ 일본 히로사끼대학 연구팀의 실험결과
매실농축액은 독성검사에서 이상이 없었고 적리균의 증식을 중지시켰으며 티프스균과 대장균에도 동일한 작용을 나타냈다. 이밖에도 실험쥐에 적당량의 매실농축액을 투여한 결과 위장, 소장, 대장의 연등 작용이 활발해 졌다. 그밖에도 매실농축액은 동맥경화증의 예방효과가 있는데 콜레스테롤이 다량 함유된 음식을 투여한 토끼에게 매실농축액을 주었을 때 다음과 같은 억제 효과가 나타났다.
1) 혈액중의 콜레스테롤 증가를 억제하는 작용이 안정되었다.
2) 간장에 있어서도 총지방량, 콜레스테롤, 중성지방의 상승이 분명하게 억제되었다.
3) 병리조직학적 관찰에 있어서도 대동맥과 심장, 간장의 지방 침착과 아데롬성 병증이 개선되었다
|
제 목 : 매실의 효능
다음글 : 
이전글 : 
