### 노화방지 클리닉<9> -노화방지 실제 가이드
노화방지 '전인적 치료' 바람직
최첨단 장비 이용 환자 특성별 처방 권장
호르몬 보충-항산화제-무기질-뇌기능 개선제 유용
최근 개설되고 있는 노화방지 클리닉은 노화방지 전문의들이 최첨단 의료장비로 노화의 정도를 정확하게 진단하여 환자 개개인의 특성에 맞는 노화방지 치료법을 처방하고 있다. 우선 환자들은 자신의 주치의와 상의하여 노화의 정도와 건강상태를 진단하기 위한 검사를 받는다. 여기에는 건강위험인자, 질병유무, 영양상태, 정신건강 등에 관한 기본 검사는 물론이고, 현대의학이 제공할 수 있는 거의 모든 첨단 검사들이 동원된다. 이러한 다양한 검사 결과들은 과학적으로 입증된 생체 연령 측정 시스템을 이용하여 실제의 생체 연령을 측정한다. 생체 연령은 신체적 연령, 생화학적 연령, 호르몬 연령, 뇌 연령 등으로 구분되고 심지어는 각 장기별 연령으로 세분화되기도 한다.
이와 같이 측정된 다양한 생체 연령을 기준으로 개인에게 적합한 노화방지 치료법이 처방된다. 대표적인 최신 노화방지 기법으로는 각종 노화방지 호르몬 보충, 항산화제 처방, 비타민과 무기질 처방, 장수 식사법과 장수운동법 처방, 뇌기능 개선제의 처방 등이 포함된다. 아울러 노화와 관련된 각종 신체 기능과 미용 상의 문제점도 해결한다. 결국 노화방지는 전인적인 치료(total care)로서 어느 한 가지 치료 방법만으로는 도저히 불가능한 것이다. 따라서 각종 사이비 치료법에 현혹되지 않도록 주의해야 한다. 특히 환자의 건강을 도외시 한 각종 상업화된 노화방지 클리닉들이 여기저기 우후죽순으로 생겨나고 있기 때문에 이에 대한 올바른 정보가 시급한 실정이다.
노화방지 분야는 이제 시작에 불과하기 때문에 더 많은 연구 결과를 필요로 하지만, 환자들은 참다운 노화방지 클리닉을 통해 나이가 들어도 항상 30-40대의 정력과 기력을 항상 유지하여 참다운 건강장수를 누릴 수 있다. 이제 노화방지는 선진국들의 전유물이 아니다. 예전처럼 그냥 앉아서 이대로 늙을 것인지, 아니면 노화를 적극 방지하여 젊고 활력이 넘치는 건강한 장수를 추구할 것인지를 선택해야 할 중요한 시기이다.
- 노화의 증상은 -
얼마 전까지만 해도 나이가 들어감에 따라 늙는 것을 누구나 자연스러운 현상으로 생각하였다. 그러나 의학이 고도로 발달된 요즈음엔 노화를 하나의 질병으로 인식하여 노화를 늦추거나 심지어 노화를 거꾸로 돌리기 위한 새로운 노화방지 치료법이 속속 선보이고 있다.
일반적으로 노화는 20대 후반부터 시작되나 노화가 가속되는 40대 이후에 예전과 비교해서 다음과 같은 증상이 있다면 지금이 바로 노화 방지를 위해 노력해야 할 때이다.
▷ 너무 피곤해서 해야 할 일을 할 수 없거나 쉽게 피로를 느낀다. ▷ 매사에 자신이 없고 활력이 떨어졌다. ▷근력이 감소하고 이유 없이 온 몸이 쑤신다. ▷숙면을 취하기 힘들다. ▷여러 사람과 어울려 있어도 자주 외롭다는 생각이 든다. ▷이유 없이 불안하거나 우울한 기분이 든다. ▷책이나 신문을 여러 번 읽어야 머릿속에 들어온다. ▷내가 말하려는 요점을 종종 잊어버리거나 건망증이 심해졌다. ▷성욕 저하 및 발기 저하와 같은 성 기능 장애가 생겼다.
- 노화 자가평가는 어떻게 -
다음은 일반인들이 자신의 노화 정도를 스스로 측정할 수 있는 간단한 검사들이다. 이들 네 가지 검사를 통해 신체의 노화 정도를 알 수 있으며, 이들을 정기적으로 반복해서 측정하면 신체가 얼마나 빠르게, 또는 느리게 노화하고 있는지를 파악하는데 도움이 된다. 아울러 이들은 비록 과학적으로 정확하지는 않지만, 노화방지를 위한 치료 효과를 감시하는데 특히 도움이 된다.
▲ 피부탄력 검사
이것은 피부의 노화 정도를 측정하는 검사이다. 엄지와 집개 손가락으로 손등을 5초 동안 잡아당겼다가 원상태로 복구하는데 걸리는 시간을 잰다. 20-30대는 1-2초, 40-50대는 2-5초, 60대 이상은 10초 이상 걸린다.
▲ 떨어지는 30cm 자를 손가락으로 잡는 검사
엄지와 중지를 한 10 센티쯤 평행하게 벌린 다음 다른 사람이 자를 그 사이로 예고 없이 떨어뜨려 잡는데 걸린 거리를 측정한다. 3회 측정하여 평균치를 기록한다. 20-30대는 20-30cm, 40-50대는 10-20cm, 60대 이상은 0-10cm이다.
▲정적 균형
일반적으로 보다 통합된 기능을 측정하는 것이 노화 정도를 측정하는데 더 민감하다. 따라서 정적 균형은 보다 통합된 기능을 측정하는 방법으로 신체의 전반적인 신경근육 기능을 파악할 수 있다. 검사 방법은 두 눈을 감고 무릎은 45도 구부린 채 양손은 허리에 대고 왼쪽 다리를 15 센티 정도 든 후에 눈을 뜨거나 발을 움직일 때까지 걸리는 시간을 측정한다. 5분 간격으로 3회 측정하여 평균치를 기록한다. 20-30대는 25초 이상, 40-50대는 10-25초, 0대 이상은 10초 이하이다.
▲ 안구 조절 검사
나이가 들면 수정체의 탄력성이 감소하여 노안을 초래하여 점점 가까운 곳에 있는 물체를 잘 못 보게 된다. 한 손에 센티미터 자의 한쪽 끝을 잡고 측정하려는 눈 바로 아래의 안면 뼈에 갖다대고 다른 손은 편안하게 읽을 수 있는 거리에서 명함을 쥔다. 다음에는 명함을 눈에 가깝게 서서히 움직여본다. 흐리게 보이기 시작하는 거리를 측정하여 기록한다. 20-30대는 10cm, 40-50대는 30cm, 60대 이상은 100cm 정도이다.
이들 자가 평가 검사들은 여러분들이 노화방지 치료 프로그램을 시작하기 이전에 측정하고 이후 4-6개월 간격으로 반복 측정하면 여러분 스스로 노화방지 치료 프로그램의 효과를 경험할 수 있다.
- 호르몬 부족상태 평가 -
<표1>의 다음의 자가 검사는 노화에 따른 호르몬 부족 상태를 파악하기 위한 것으로 실제로 노화방지 클리닉에서 자주 사용되고 있다. <표1>의 문항을 자세히 읽고 맞으면 '예'칸에, 틀리면 '아니오' 칸에 표를 한다. 만약 맞거나 틀리다고 확실히 답할 수 없으면 비교적 사실인 곳에 V 표를 한다.
만일 '예'라고 답한 항목이 7개 이상이면 호르몬 부족 가능성이 있으므로 의사와 상의해서 정밀검사를 받아야 한다. 검사 결과 부족한 호르몬을 보충하는 것이 필요하다.
<표 1> 호르몬 부족상태 평가 문항 항목 - 예 아니오로 답변
일을 끝내기 위해 애를 쓰는 편이다.
낮에 매우 졸리다.
종종 다른 사람과 같이 있어도 외로움을 느낀다.
몇 번이고 읽어야지만 머릿속에 들어온다.
친구 사귀기가 어렵다.
간단한 일을 하는데도 많은 힘이 든다.
감정을 조절하는 것이 어렵다.
종종 내가 말하려는 요점을 잘 놓친다.
매사에 자신이 없다.
하기 싫은 일도 억지로 한다.
종종 매우 긴장하고 있음을 느낀다.
마치 사람들의 기대를 저버리는 것 같다.
사람들과 어울리는 것이 어렵다.
일을 별로 하지 않아도 피로를 느낀다.
매우 미천하다고 느껴질 때가 있다.
가능한 한 책임을 회피한다.
내가 잘 모르는 사람들과 어울리는 것을 피한다.
마치 사람들에게 짐이 되는 것 같다.
종종 사람들이 내게 말한 것을 잊어버린다.
앞으로의 계획을 세우는 것이 어렵다.
다른 사람들 때문에 쉽게 화를 잘 낸다.
종종 너무 피곤해서 해야 할 일을 하지 못한다.
해야 할 일을 나 혼자 다 하려고 한다.
종종 밤을 새운다.
기억력이 떨어져 실망스럽다.
- 병원에서 노화 진단법 -
진료실 검사라고 해서 고가의 특별한 장비와 기구들을 요하지는 않는다. 통상적인 진료를 시행하는 대부분의 의사들은 일반적으로 이런 도구나 장비들을 가지고 있으며, 필요하면 몇 가지의 간단한 장비를 추가하면 그만이다. 여기에는, 그리고 시력, 청력, 근력, 비만도와 같은 신체적 능력의 측정과 소변, 타액, 혈액 등을 이용한 임상병리검사, 그리고 특수 검사들이 포함된다. 결과 해석은 일반적으로 20-30세 정상 성인에서 얻은 결과의 평균 수치를 참고 수치로 이용한다. 검사 종류보다는 검사 결과를 올바르게 해석하여 환자진료에 적용할 수 있는 깊은 지식이 필요하다.
일반적으로 대부분의 노화방지 클리닉에서는 개인의 노화 정도를 정확하고 정밀하게 측정하기 위해 다음과 같은 다양한 노화방지 검사를 시행합니다. 그러나 병원의 규모나 검사 목적 등에 따라 검사 항목의 종류와 수는 달라질 수 있다.
△기본 신체기능 검사= 신장/체중/비만도/혈압/시력과 안압/안저촬영/청력/근력/운동능력측정/운동부하검사
△기본 혈액, 소변, 대변 검사= 빈혈/혈당/간 기능/콩팥 기능/전해질 등
△노화 관련 각종 호르몬 측정= 성장 호르몬/여성호르몬/남성호르몬/멜라토닌/DHEA와 코르티졸/갑상선호르몬 등
△노화에 따른 세포 손상과 DNA 손상과 복구 능력 알아내는 항산화 검사
△노화에 따른 면역 기능 검사
△종양 표지자 및 선별검사 검사= 위암, 간암, 대장암, 유방암/자궁암, 난소암, 전립선암, 췌장암 등
△조기 사망의 주범인 동맥 경화증 정도를 알아내는 검사
△골다골증 검사= 골밀도 촬영/척추 촬영/골대사 지표 검사
△다리 근육 및 복부 지방 컴퓨터 단층 촬영
△피부 노화도 측정= 수분과 지방 함유량/피부 두께와 탄력도 측정 등
△뇌기능검사= 컴퓨터를 이용한 기억력 검사/스트레스 검사/우울증 검사/혈중 세로토닌/치매유전자 검사 등
△독성물질과 대사상태 및 비타민과 무기질을 파악하는 모발 검사
△특수 검사= 뇌 MRI & MRA/경동맥 초음파/심장 초음파 등
이 모든 검사들을 모든 환자에게 동일하게 시행하는 것은 아니며 환자의 성, 나이, 건강상태, 경제적 수준 등에 따라 달라질 수 있다. 일단 선택된 검사들은 매년 1회 이상 정기적으로 실시하여 개인의 노화 정도를 지속적으로 파악함은 물론이고, 노화방지를 위해 주치의가 개인에게 처방한 노화방지 치료의 효과를 객관적으로 평가한다.
◇ 노화방지 치료의 종류와 효과
호르몬 대체 요법 항산화제 처방 비타민 무기질 처방 뇌기능 개선제 처방 장수 운동 및 식이요법 스트레스 해소 건강위험인자 제거 만성질환 관리 노화방지 ---------→ 근 력 및 기력 강화 피로감 감소 기억력 증진， 기분상승 성기능 향상 면역기능 강화 골다공증 예방 복부지방 감소 피부 두께와 탄력성 증가
현대의학이 인정하는 노화방지 치료법에는 건강위험인자 제거, 만성질환 관리, 운동 요법, 식이 요법, 세포의 유독 물질을 제거하는 항산화제 처방, 비타민 및 무기질 처방, 호르몬 보충 요법, 뇌기능 개선제 처방, 스트레스 해소법 등이 있다. 그 가운데 최근 가장 주목을 받고 있는 것은 노화에 따른 호르몬 보충 요법으로 우리나라를 비롯한 유럽과 미국의 노화 방지 학회를 중심으로 이미 다양한 호르몬 처방이 이뤄지고 있다.
상기한 노화방지를 위한 주요 치료법들을 좀 더 자세히 설명하면 다음과 같다.
▲호르몬 보충요법
누구나 나이가 들면 무엇보다도 호르몬이 감소하여 이로 인해 노화가 온다는 것은 이미 대부분의 노화 학자들이 인정하고 있다. 노화에 따라 부족한 호르몬을 보충하는 호르몬의 종류와 양은 개인의 성과 나이, 그리고 건강 상태에 따라 다르지만, 부족한 호르몬을 젊은 사람의 수준으로 보충해주는 것이 호르몬 치료의 원칙이다.
보충하는 주요 호르몬에는 성장호르몬, 남성호르몬, 여성호르몬, 멜라토닌, DHEA, 프레그네놀론, 흉선호르몬 등이 있으며 이러한 호르몬을 우리는 '수퍼호르몬'이라고 부른다. 요즘에는 부족한 여러 가지 호르몬을 함께 보충하는 '호르몬 칵테일 요법'이 시도되고 있다. 그 중에서도 성장호르몬은 '호르몬의 왕'이라 불릴 만큼 필수적으로 보충해야 할 호르몬으로 손꼽힌다.
▲ 항산화제 처방
신체 세포에 해로운 '프리라디칼'을 제거하기 위해 남녀 모두 갱년기에 이르면 항산화제를 필수적으로 복용해야 한다. 왜냐하면 노화에 따라 인체가 지니고 있는 항산화제의 양이 부족해지고 또한 그 기능도 저하되기 때문이다. 아직까지 연구 결과를 더 지켜봐야 하지만, 항산화제는 노화를 방지할 뿐만 아니라, 성인 사망의 주요 원인이 되는 심장병, 암, 중풍 같은 무서운 질병을 예방하는 효과 있는 것으로 알려져 있다. 대표적인 항산화제로는 비타민 A, C, E와 홍당무에 많이 함유되어 있는 베타카로틴, 조효소 큐 10, 멜라토닌 등이 있다. 이러한 항산화제들은 주치의와 상의해서 개인의 건강상태, 질병상태, 그리고 노화의 정도 등을 고려해 신중하게 처방을 받아야 한다.
▲ 미네랄과 비타민 처방
미네랄과 비타민 처방은 면역기능 강화, 심장병을 포함한 성인병 예방, 뇌 기능 향상, 노화 방지 등과 같은 효과를 가진 매우 중요한 영양 물질로 알려져 있으나 아직 그 확실한 효과와 적절한 복용량에 대해서는 아직 잘 모른다. 그렇지만 지금까지의 연구 결과들을 토대로 대부분의 학자들은 미네랄과 비타민을 개인의 특성을 고려하여 제대로 복용하면 노화방지에 뛰어난 효과 있을 것으로 생각하고 있다. 미네랄과 비타민 복용 시 가장 중요한 것은 자신에게 맞는 복용법을 찾는 것이므로 반드시 주치의와 상의해서 복용해야 한다. 노화 방지에서 중요한 미네랄로는 크롬, 셀레니움, 마그네슘 등이 있다.
▲ 뇌기능 개선제
뇌기능 개선제는 스마트 약물(smart drugs)으로 알려져 있으며 기억력, 집중력, 학습 능력, 기분 등을 포함한 뇌 기능을 개선시키는 약물과 보조제들이 여기에 속하는데, 웬만큼 복용해도 부작용이 거의 없는 것이 특징이다. 과학적으로 어느 정도 입증된 뇌기능 개선제 만도 수백 종류에 이른다. 우리가 이미 많이 복용하고 있는 인삼과 기넥신, 제로비탈 등이 여기에 속하며, 퇴행성 질환인 파킨슨병에 사용하는 데프레닐, 여러 가지 노인성 치매 치료제, 니모디핀과 같은 고혈압 치료제, 간질에 쓰는 딜란틴 등도 뇌기능 개선제에 포함된다. 스마트 약물들은 대부분의 경우 고 용량을 복용해도 다른 약물에 비해 부작용이 매우 적다는 장점 때문에 뇌기능 개선을 비롯한 노화 방지 목적으로 많이 처방되고 있다. 개인에게 적합한 뇌기능 개선제를 주치의와 상의해서 사용하는 것이 무엇보다도 중요하다.
▲장수식사와 노화방지 운동
근본적으로 문의와 상의하여 적절한 영양 섭취와 중등도의 강도로 규칙적인 운동을 일찍부터 생활화하는 지혜가 필요하다.
노화방지 전문가들이 추천하는 장수를 위한 식사 원칙을 소개하면 다음과 같다; △독성이 없는 음식이어야 한다. △필수 영양소와 기본 열량을 포함해야 한다. △소화하기 쉽고 배설하기 쉬운 음식이어야 한다.
최근에는 칼로리 섭취량을 20-30%로 줄이면서 영양소의 균형을 유지시키는 절식이 노화방지와 수명연장에 효과가 있다는 것이 침팬지 실험을 거쳐 드디어 인체 실험에서도 증명되었다. 미국노화당국(National Institute on Aging)의 후원으로 BLSA(Baltimore Longitudinal Study on Aging)가 주도한 연구에서는 19세에서 95세 까지의 건강한 남자 700명을 대상으로 25년간 연구한 결과, 세 가지의 생체 현상인 체온, 혈청내 인슐린 농도, 혈청내 DHEA 농도에 따라 이들 수치가 높은 군과 낮은 군으로 나누어 생존기간을 관찰하였더니 체온이 낮을수록, 인슐린 농도가 낮을수록, 그리고 DHEA가 높을수록 오래 사는 경향이 있다고 보고하여 세계적으로 주목을 받았다. 특히 칼로리 섭취의 주원인 탄수화물의 섭취량을 많이 줄이고 지방 섭취량도 약간 감소시키며, 그 대신 단백질 섭취량을 대폭 늘리는 것이 절식의 기본 원칙이며 요령이다.
인체가 절식을 하면, 신체적으로 비상사태가 선포되어 이것을 극복하려는 여러 가지 체내 방어 기전들이 작동하여 잠자고 있던 건강에 좋은 유전자들이 깨우게 되며 이로 인해 노화방지와 수명연장이 가능하다는 것이다. 또한 아무리 늦은 나이에 절식을 시작하더라도 몇 개월만 지나면 절식의 좋은 효과가 나타나기 때문에 노인이라 할지라도 절식을 시도할 것을 권하고 있다. 이들 연구진들은 실제적으로 절식을 하지 않더라도 절식과 동일한 효과를 나타낼 수 있는 알약, 즉 '진정한 불로초'의 개발을 위해 계속 정진하고 있다.
운동은 현존하는 노화방지법 중에서 가장 확실한 방법 중 하나라고 노화학자들은 말한다. 운동으로 인한 노화방지의 효과는 너무나도 다양해서 그야말로 만병통치약 이라 해도 과언이 아니다. 면역기능의 개선, 심장병과 뇌졸중의 감소, 산소 섭취의 증가, 근력의 증강, 기억력 향상, 우울증과 불안감의 감소, 관절의 노화 지연, 스트레스의 해소, 자신감 향상, 골다공증의 예방, 삶의 질 개선 등이 그것이다.
일반적으로 적당한 규칙적인 운동은 수명을 연장시키는 것으로 알려져 있다. 운동을 하지 않던 사람이라 할지라도 지금부터 적당한 운동을 규칙적으로 하면 수명은 연장된다. 미국의 질병통제센터와 미국 스포츠의학회는 매일 혹은 이틀에 한번씩 30분간 유산소 운동을 할 것을 권하고 있다. 여기서 30분이란 시간은 '수명을 연장시키기에 가장 적당한 운동시간은 얼마일까'에 대한 많은 연구 결과에서 나온 것이다. 30분이 어려우면 쉬지 않고 20분간 중간에 휴식 없이 약간은 숨이 차는 정도로 지속되어야 한다.
운동은 크게 유산소 운동, 근력강화 운동, 유연성 운동의 세 가지로 나누어지는데 특히 노화방지를 위해서는 이들 세 가지 운동 모두를 일주일에 3 번 이상 하는 것이 바람직하다.
▲ 기타
이 외에도 일반적인 건강은 물론 노화방지에도 확실한 적이라 할 수 있는 건강위험인자의 교정, 이미 가지고 있는 만성질환의 적절한 관리, 스트레스 해소, 그리고 노화측정 검사들을 포함한 정기 건강검진 등이 노화 방지에 있어서 빠뜨릴 수 없는 중요한 부분들이다. 무엇보다도 상기한 노화방지 기법들을 제대로 처방받아 이를 실행에 옮기기 위해서는 자신의 건강계획을 함께 수립하고 항상 찾아가서 상담할 수 있는 믿을 수 있는 주치의를 선정하는 것이 시급하다.
결론적으로 성공적인 노화방지와 건강관리는 어느 한 가지 특정한 치료 방법에 의해 이루어지는 것이 아니라, 노화방지를 전문으로 하는 주치의와 상의하여 자신에게 적합한 다양한 노화 방지 치료 방법을 처방받아 일생에 걸친 상담과 상호협조를 통해 비로소 가능한 것이다. |
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