<매실의특징>
원산지는중국호북성으로서3000여년전부터재배되어왔으며,우리나라에는삼한(三韓)시대경부터재배가되기시작한것으로알려져온다.매화나무는이른봄잎이피기전에꽃을피워,꽃이고열매가맺으면서잎도피기시작한다.매실은5월말경부터수확이시작된다.
이때는노랗게익기전의청매로신맛이상당히강하여생식이불가하다.매실로만든음식들은주로이신맛을최대한이용하기때문에황매보다는청매가쓰이는곳이더많다.
매실은각종유기산이풍성하게들어있을뿐아니라알칼리성식품으로신체의산성화를막아줘옛날부터약용으로많이쓰였다.칼슘은장에서흡수되기어려운성질이있으나구연산과결합하면흡수율이높아진다.체내에칼슘이증가하면정신적으로안정되고스트레스에도강해진다.
그리고구연산과사과산,호박산,주석산등유기산은피로회복과입맛을돋우는데효과가있다.특히구연산은혈액속에뭉쳐진젖산을몸밖으로내보내주고새로운젖산이쌓이는것도막아주어피로회복에도많은도움을준다.여행중물을바꿔먹을때나타나는배탈의예방과치료에도탁월한효능이있다.
매실이산도가높은것은구연산(3.2-3.4%)을비롯한사과산(0.8-1.5)등약5%의유기산이함유되어있기때문이다.매실을농축액으로제조하면구연산47.5%,사과산14.2%로서약62%의유기산이함유되어있기때문에부패균이부착하여도번식할수없으며강한살균효과를나타낸다.이살균효과는식중독을예방하는효과가있으며,드라마허준에나온역병에대한효험도이살균효과때문이다.
매실은생식(生食)할수없어절임,엑기스,술등을만들어이용한다.절임은김치나단무지를만들듯이소금에절여비타민류의분해방지와무기염류를자연상태로섭취할수있는특징이있다.
〈매실의약리효능〉
1.피로회복에좋다.(매실의가장큰무기는천연구연산)
매실에는구연산,사과산,화박산등유기산이많이함유되어있다.그중에서도구연산이특히풍부한데구연산은우리몸의피로물질인젖산을분해시켜몸밖으로배출시키는작용을한다.구연산이몸속의피로물질을씻어내는능력은무려포도당의10배.피로물질인젖산이체내에쌓이게되면어깨결림,두통,요통등의증상이나타나는데이럴때매실이좋다.매실을장복하면좀처럼피로를느끼지못하고체력이좋아진다.
2.체질개선효과가있다.
육류와인스턴트음식을많이섭취하면체질은산성으로기운다.몸이산성으로기울면두통,현기증,불면증,피로등의증상이쉽게나타난다.매실은신맛이강하지만알칼리성식품.매실을꾸준히먹으면체질이산성으로기우는것을막아약알칼리성으로유지할수있다.
3.간장을보호하고간기능을향상시킨다.
우리몸에들어온독성물질을해독하는기관은간이다.매실에는간의기능을상승시키는피루부산이라는성분이있다.따라서늘피곤하거나술을자주마시는사람에게좋다.또한술을마시고난뒤매실농축액을물에타서마시면다음날아침에한결가뿐하다.
4.해독작용이뛰어나다.
'매실은3독을없앤다.'는말이있다.3독이란음식물의독,피속의독,물의독을말하는것.매실에는피크린산이라는성분이미량들어있는데이것이독성물질을분해하는역할을한다.따라서식중독,배탈등음식으로인한질병을예방치료하는데효과적이다.또한매실에는암을예방·치료하는데도움이되는각종비타민과무기질이아주풍부하게들어있다.최근에는항암식품으로서의매실의기능이부각되고연두고활발하게진행되고있다.
5.소화불량,위장장애를없앤다.
매실을장복한사람들은매실이위장에좋다는것을실감한다.매실의신맛은소화기관에영향을주어위장,십이지장등에서소화액을내보내게한다.또한매실즙은위액의분비를촉진하고정상화시키는작용이있어위산과다와소화불량에모두효험을보인다.
6.만성변비를없앤다.
매실속에는강한해독작용과살균효과가있는카테킨산이들어있다.카테킨산은장안에살고있는나쁜균의번식을억제하고장내의살균성을높여장의염증과이상발효를막는다.동시에장의연동운동을활발하게해장을건강하게유지시켜나간다.장이건강해지면변비는자연히치료되는법.
7.피부미용에좋다.
매실을꾸준히먹다보면피부가탄력있고촉촉해지는것을느낄수있다.매실속에들어있는각종성분이신진대사를원활하게해주기때문이다.각종유기산과비타민이혈액순환을도와피부에좋은작용을한다.
8.열을내리고염증을없애준다.
매실에는통증을줄여주는효과가있다.매실을불에구운오매의진통효과는<동의보감>에도나와있다.곪거나상처난부위에매실농축액을바르거나습포를해주면화끈거리는증상도없어지고빨리낫는다.놀다가다치고들어온아이에게매실농축액한두방울이면다른약이필요없을정도다.감기로인해열이날때도좋다.
9.칼슘의흡수율을높인다.
매실식품은임산부와폐경기여성에게매우좋다매실속에들어있는칼슘의양은포도의2배,멜론의4배에이른다.또한매실속에는칼슘도다량함유되어있다.체액의성질이산성으로기울면인체는그것을중화시키려고하는데이때칼슘이필요하다.칼슘은장에서흡수되기어려운성질이있으나구연산과결합하면흡수율이높아진다.따라서성장기어린이,임산부,폐경기여성에게매우좋다.
10.강력한살균,살충작용이있다.
음식물을통해위로들어온유해균은위속의염산에의해대부분죽지만위의활동이원만하지못할때는살아서장까지내려간다.소장은약알칼리성으로살균효과가거의없다.이때발생하는것이배탈,설사,식중독이다.그러나매실농축액을먹으면장내가일시적으로산성화되어유해균이살아남지못한다.또한매실농축액은이질균,장티푸스균,대장균의발육을억제하고장염비브리오균에도향균작용을하는것으로알려져있다.전염병이유행할때나전쟁터에서매실이유용하게쓰였던것도이러한살균효과때문이다.특히오매는간티스토마에효험이있다.
11.후두암,자궁암,난소암,전립선암치료에중요한프루네이트를함유하고있다.
미국화학협회(ACS)가발행하는‘JAFC’(JournalofAgriculturalandFoodChemistry)의2006년9월호(제54권)에게재될이논문에서정소장은매실에서암세포를저해하는활성물질‘B-1’을분리정제,그물질의항암활성을분석한결과높은암세포생육억제효과가나타났다고밝혔다.미국화학협회는전문잡지발행에앞서최근홈페이지에이같은내용을실었다.정소장이‘Prunate(C19H22O6)’라고명명한이물질은후두암,신장암,자궁암,난소암등다양한암세포에대해80-90%의높은암세포생육억제율을보이는반면정상세포에대해서는23%이하로낮은억제율을보이는것으로나타났다.이는매실에함유된‘Prunate’라는물질이정상세포보다는암세포들에대해특이적으로높은생육억제효과를가지고있음을증명한것이다.
◎신농본초경,본초강목등에서밝혀진매실엑기스의신비
매실의효능은최근에와서재인식되고있으며여러식품분야에서주목을받고있다.중국의대표적인의서인신농본초경에의하면2천여년전부터매실의약효는높이평가받아왔음을알수있다.매실은맛이시고,독이없으며,기를내리고,열과가슴앓이를없게한다.또한매실은마음을편하게하고,팔다리와몸의통증을멈추게하며,반신불수와죽은피부가살아나게한다고한다.이외에도설사가중지되며,갈증을멈추게하고,근육과맥박의활기를찾게한다고알려지고있으며,이밖에본초강목에는매실의씨가눈을밝게하고기운을돕는다고쓰여져있다.이와같은기록은한두가지의예에불과하고옛날부터체험적으로증명이되어온매실은여러가지효능으로활용되어왔던소중한약용식품이라고할수있겠다.
≫본초강목에서밝히는매실의효능
1)맛은시고무독하다.간과담을다스린다.
2)오공을통하게하며,혈액을정상으로만든다.
3)근(세포)을튼튼히하며,혈액을정상으로만든다.
4)번열을내리게하며,마음을편안케하고,사지통증을멈추게한다.
5)내장의열을다스리고갈증을조절한다.
6)토역광란을멈추게하고냉을없애고설사를멈추게한다.
7)주독을없애며종기를없애고담을없앤다
8)뱃속의벌레를없애며유량독과물고기의독을푼다.
9)자궁의피를멈추게하며월경불순,염증,대하에좋다.
10)대변불통(변비,대변하혈),소변혈용(피오줌)를낫게한다.
11)항구거취(입속의냄새를없애며),심복창통(가슴앓이와배아픈것)을다스리고,허증피로를
다스리며,폐와장을수렴한다.또한중풍,경기를다스린다
◎국내연구논문및내용
○암세포증식에미치는prunusMume(매실)extract의영향연구-고려대학교대학원의학과이태훈(1988년)
≫백혈병성임파모세포와인체장암세포에대하여증식억제효과
○매실농축액섭취가혈중유산농도와혈청질성분에미치는영향연구(여자장거리선수를대상으로)-경남대학교대학원체육학과윤미숙(1988년)
≫섭취후혈중유산농도가유의하게감소이에반해동맥경화를예방하는고밀도지질,단백질지질(HDL)은증가되었다.
○매실추출물이가토의alloxan당뇨병에미치는영향-조선대학교대학원고은영(1986년)
≫당뇨병에대하여유의성있는개선효과(섭취후6일째부터)
○매실추출물이흰쥐의위액분비및ccl/4로유발시킨가토의간장장해에미치는영향-조선대학교대학원정두례(1987년)
≫위내에서pepsin활성도를증가시켜위의소화를촉진시키는건위제로사용될수있으며,또한계속투여함으로써간장기능을점차회복시킬수있음
○매실농축액복용이all-out운동후회복정도에미치는영향-한양대학교대학원체육학과최건우(1991년)
≫남성은단기적,장기적처치에의해매실농축액의효과를기대할수있지만,여성은단기적처치보다는장기적인투여가더욱큰효과가있음.운동후혈중유산농도가감소되는경향을촉진시켰으며회복률도크게증가시킴
◎일본히로사끼대학연구팀의실험결과
매실농축액은독성검사에서이상이없었고적리균의증식을중지시켰으며티프스균과대장균에도동일한작용을나타냈다.이밖에도실험쥐에적당량의매실농축액을투여한결과위장,소장,대장의연등작용이활발해졌다.그밖에도매실농축액은동맥경화증의예방효과가있는데콜레스테롤이다량함유된음식을투여한토끼에게매실농축액을주었을때다음과같은억제효과가나타났다.
1)혈액중의콜레스테롤증가를억제하는작용이안정되었다.
2)간장에있어서도총지방량,콜레스테롤,중성지방의상승이분명하게억제되었다.
3)병리조직학적관찰에있어서도대동맥과심장,간장의지방침착과아데롬성병증이개선되었다
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